《历书》有云：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明本来是节气名，后来加了寒食禁火及扫墓的习俗才形成清明节的。
在古代，清明时节，家家蒸清明果互赠，不仅讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳、斗鸡等一系列风俗活动。
清明节历经各朝代演化至今，与本地人文风貌相融合，受现代生活方式和观念的影响，形成了具有嘉兴特色的清明节风俗，下面就让我们看看嘉兴现在的清明节是怎样的。
清明团子成必备美食
每到清明，江南一带的人都有吃青团子的习俗，一只只小青团子，碧绿碧绿、糯韧而绵软，秀色可餐。“相传百五禁烟厨，红藕青团各祭先”，这首《吴门竹枝词》说的就是人们清明节吃冷食青团，并用红藕、青团祭祀祖先。
青团，又叫艾团，是一种用“草头”汁做成的绿色糕团，有的是采用青艾，有的以雀麦草汁和糯米一起混合，使青汁和米粉相互融合，团坯制好后，然后包上豆沙、枣泥、百果等馅料，用芦叶垫底，将它们入笼蒸熟。
蒸熟出笼时用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的表面，所以青团甘甜细腻，清香爽口，吃起来甜而不腻，肥而不腴。从色彩到口感都有着春天的气味，是清明与寒食节时江南一带人用来祭祀祖先必备食品。
清明节临近，嘉兴的青团子已经上市。在街上的多家小吃店，随处可见摆放着的青团子，月河、各大菜场门口是卖青团子的主要地点，另外，五芳斋、美丽家也推出了各具特色的青团子。
目前，市面上的青团子价格在每只1.5元至2元，预计清明节期间价格还会涨。
麦芽塌饼、螺蛳受欢迎
据民间传说，或称蚕花娘娘下凡行香的时候，曾在农家吃过麦芽塌饼。为此，每年清明时节，麦芽塌饼就成为养蚕人家奉祀蚕花娘娘的必备供品，也成了农家招待客人、馈赠亲友的上佳美食。
麦芽塌饼是以米粉、麦芽粉和一种叫作“草头”的野草为原料制作的，煎好的麦芽塌饼呈青色，表面油光黄亮，吃起来甜度平和，软而不烂，糯中有韧，不粘牙齿，还带着一丝野草和芝麻的清香，实在是一道上佳的绿色点心。
由于麦芽塌饼制作工艺实在有些麻烦，整个制作过程的工时成本太高，所以在一般的商店和超市里是买不到的。而且，“草头”只能在清明前后不到一个月的时间采摘，时令特色明显，要吃麦芽塌饼，只能在这段时间。
清明时节，也是食螺蛳的最佳时令，因此时螺蛳还未繁殖，最为丰满、肥美，故有“清明螺，抵只鹅”之说。在嘉兴，炒螺蛳都要放酱油和糖，所以螺蛳口味甜美，借着酒糟散发着酒香盖住了螺蛳本身的腥味儿；也可以先把螺煮熟，挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可炝，都非常好吃。
踏青内容更丰富
踏青，古时叫探春、寻春。经历了一个漫长寒冬之后，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，人们纷纷走出居室，来到户外探寻春天的气息，或在田野踏青，或在郊外放风筝，这些郊游活动被称为踏青。
到了现在，踏青的观念依然还在，但随着人们生活节奏的加快，以及大小黄金周假期的设置，踏青的内容变得更丰富。
清明假期，传统的荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳、拔河、斗鸡等习俗已经弱化，和家人一起去外地旅游，约上三五好友一起去自驾，野外烧烤，烧野米饭，垂钓等方式成为潮流。
市民王先生接受采访称，他的清明假期早已有了安排，就是带10岁的女儿到嘉兴附近的一个游乐场玩；热爱骑行的朱先生称，平时上班空余时间不多，骑行一般都是在嘉兴市区周边，这次放假了，已经和朋友一起做了骑行计划，用3天时间把太湖逛一圈。
清明扫墓宜文明环保
清明时节，最重要的当然是扫墓。按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。
清明节扫墓的习俗延续到今天，已随着社会的进步而逐渐简化，清明祭扫也成为弘扬优良传统、促进文明新风的一种活动。比如，有些人推广家庭追思、网上祭扫、社区公祭、集体公祭，有些人采取植树、献花等文明健康环保的祭扫形式。
据悉，今年清明期间，为方便市民到嘉兴公墓（义庄墓区、沈家桥墓区）祭扫，公交公司将在清明节期间开通6条清明扫墓临时公交专线，具体线路请关注近期《南湖晚报》。
年轻人迫不及待去旅游
“大家速度拼假吧！”清明假期还没到，“请假攻略”就已经在网上热传了。根据2013年清明节放假安排，4月4日至6日放假调休3天，4月7日（星期日）上班。只要请4月1日至3日的假，就能把假期凑到8天，这样就可以去个远点的地方旅游了。
经过一个寒冬，清明是天气转暖以来的第一个假期，很多市民，尤其年轻人都在计划着新年的第一次旅行计划。在市区一家公司上班的小张称，清明假期他向老板多请了3天假，计划和女朋友到丽江去旅游。小张认为，五一、十一期间旅游的人会更多，还不如趁这个假期把想去的地方先去了。
清明节想出去旅游的人多了，旅游线路、住宿价格也在上涨。据嘉兴多家旅行社的报价显示，清明假期各种踏青路线价格都在涨价，上涨幅度在10%至30%之间。
同时，热门旅游城市的客栈、经济型酒店、三星级酒店价格涨幅大约在50%，高星级酒店涨幅大约在30%。
庆幸的是，并非出行的所有费用都在涨。据悉，今年清明节假期高速公路继续免费，4月4日零点至4月6日24时，高速公路将继续对小车（7座及7座以下）实施免费通行，清明3天假期并不长，市民出行应安排好计划。（N李亚）
