“火把节”，在每年的农历六月二十四日举行。关于它的来历在汉文文献中也有记载。彝族民间有种种传说。彝族人民是这样传说的：“在很古很古的时候，彝乡人民迎来了金秋的收获季节，眼看就要丰上了，可是天王恩泽古兹不愿让彝族人民过上好日子，派十大力来到彝山，把所有的庄稼都踏坏了。彝族人民满腔愤怒，从人群中走来一个名叫包聪的小伙子，要跟十大力斗个高低。包聪与十大力拼搏了三天三夜，终于战胜了。十在力灰溜溜地低下头，变成了一从秃山。天王恼羞成怒，就撒下了一把灰粉，霎时间变成了数不清的害虫，像一片乌去遮住了太阳纷纷落到彝乡危害庄嫁，眼看一年的辛苦就要落空了，彝族人民每人举起一把火，把所有的害虫一烧而光，夺得了大丰收。从此每年六月二十四日这一天，就成了彝族人民点火把除恶灭害，盛庆丰收的传统节日。”

每逢六月二十四日，村村寨寨的男女老少身着节日盛装，会集跤场欢庆一年一度的传统节日，石林深处、长湖岸边和圭山脚下为盛庆之最。

有些地方“火把节”盛会举行两天，第一天是斗牛，第二天举行摔跤活动。

斗牛又分黄牛与水牛两种，相比而言黄牛相斗还“斯文”些，所以先斗黄牛。水牛相斗从弱至强，若遇两头脾气暴躁的水牛相斗，无疑又是一场恶战。有时胜者还会穷追对方置于死地。此时牛主人要冒着生命的危险来阻止再斗。

旧时的火把节摔跤运动有浓浓的宗教色彩。先由举办者村的两对或若干对男性长老抱着对方在场中进行“打滚”运动。以后由该村最小的运动员出场挑战，其他村的小运动员出场应战，由小至大，最后引出大力士们来交手。

男女青年们在离跤场不远的偏僻处跳着欢快的大三弦舞，唱着悠悠的情歌。

入夜，一支支火把点燃了，远望像繁星坠地，近观似火龙飞腾；一堆堆篝火熊熊燃烧，飘运着透亮的火焰。火的队伍在原野与田间穿梭。年轻人们举着火把戏闹着，相斗着，青春在火光中闪烁。待火光完全溶入夜幕之后，青年们还要纷纷下水游泳，据说节日之夜痛痛快快洗个澡，更能求得常年吉利平安。有些地区火光通宵达旦，直到迎来东方的彩霞。