“七夕”是一个谈情说爱的日子。其实，抛去爱情的成分，传统民俗中的“七夕”同样丰富多彩。

　　穿针乞巧

　　七夕节亦称“乞巧节”，乞巧节是女子的节日。传说织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的女子便在这一天晚上，向她乞求智慧和巧艺；同时，也向她求赐美满的婚姻，所以七月初七也被称为“乞巧节”。

　　“穿针乞巧”是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”

　　“穿针乞巧”也叫“赛巧”。即女子比赛穿针，她们结彩线，穿七孔针，谁穿得越快，就意味着谁乞到的巧越多。穿得慢的称为“输巧”。“输巧”的人要将事先准备好的礼物送给得巧者。

　　投针验巧

　　这是七夕穿针乞巧风俗的变体，源于穿针，又不同于穿针，是明清两代盛行的七夕节俗，女孩子们在这一天会乞求、预见自己的姻缘。

　　明刘侗、于奕正的《帝京景物略》说：“七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。”

　　女孩子会在七月初六这一天，将一半井水一半河水混合在一起，放在同一个碗里。再将碗放在外面的太阳底下，经过初六太阳的暴晒，水面上就会结上一层膜。放一根绣花针，或者一根斗蟋蟀的草在这层膜上，等到七月初七晚上，月光照在这根针或草上，并在碗底留下投影，这个投影也许会像一支笔，也许会像观音像……女孩子们就会由影子联想到自己的姻缘，推测自己会有什么样的婚姻，自己的郎君会是什么样的等等。 

　　喜蛛应巧

　　这也是较早的一种乞巧方式，大致起于南北朝之时。扬州人把蜘蛛叫做“喜喜蛛”，以为“喜喜蛛”预兆着喜事，家中庭院的瓜果上有了蜘蛛网，也是吉祥之兆。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》说：“是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。”

　　七月初七，女孩子会将许多手工织品放在一个盒子里，让蜘蛛爬到里面，或者自己捉一只放在里面，盖上盖子，等到第二天，如果蜘蛛在里面织出了一张网，则预示着自己以后会有一段美好的姻缘；也有的将盒子里的“女红”换成瓜果之类的东西，用同样的方法，如果蜘蛛也能在盒子里面结出网，则同样象征着将来会拥有美好的婚姻。

　　七夕巧食

　　《真州竹枝词引》中记载：“茶食店制巧果人酥，以应时。”也就是民间糕点铺喜欢制一些织女形象的酥糖，俗称“巧人”“巧酥”，出售时又称为“送巧人”。

　　七夕节的饮食风俗，各地不尽相同，一般都称其为吃巧食。老扬州人过七夕有个独特的风俗。

　　据老人回忆，巧果人是用麦面加糖，和水后捏成人形，再用热油像炸“京果”一样，制成香脆可口的食品，这种“巧果人酥”是祭拜牛郎织女星的供品，祭拜后，就把“乞”到了“巧”的“巧果人”吃掉，暗示着“巧”完全被自己拥有了。

　　文人拜魁星

　　在古代，七夕并不仅仅只有牛郎织女鹊桥相会这一个含义。早在六朝时期，七月初七，是文人们晒书的日子。民间还有传说，七月初七是专门掌管考试的魁星的生日，魁星文事，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求他保佑自己考运亨通。魁星爷就是魁斗星，廿八宿中的奎星，为北斗七星的第一颗星，也叫魁星或魁首。

　　因为魁星能左右文人的考运，所以每逢七月七日他的生日，读书人都郑重地祭拜。