英国女孩Laura现场向厨师学习包汤圆。

　　今年的元宵节，不少外地游客接受了阳朔“看巡游、猜灯谜、吃汤圆，来阳朔过元宵”的邀请，携家带口来到西街，看民间文艺巡游，赏花灯猜灯谜，兴致来时自己动手包几个汤圆……从2月6日下午开始，一系列丰富多彩的元宵节活动，让阳朔的游客和市民们流连忘返。

　　民间艺术巡游真热闹

　　6日下午，虽然天公不作美，绵绵细雨下个不停，不过这丝毫没有影响巡游者和游客们的热情。下午3时许，民间艺术巡游在阳朔县城中心正式拉开帷幕。在雄壮的鼓乐队带领下，来自阳朔各乡镇的艺术巡游队伍，带着自己的民间特色节目穿行在西街等主要干道。

　　兴坪的传统草龙、福利的寿星板凳龙、饱含寓意的牌灯……巡游队伍所到之处，无不吸引众多游人驻足。游客争先恐后在巡游队伍里插空留影，DV、相机、手机纷纷派上用场。第一次见到如此热闹场景，几名外国游客饶有兴致地将每一个巡游方阵拍下来，还向一旁的当地人逐一询问寓意。

　　“还好留在阳朔过元宵，不然这么多特色活动错过了，多可惜啊！”来自深圳的王女士一家三口，4日来到阳朔度周末，本打算周日返回，听说阳朔元宵节白天有艺术巡游，晚上还免费包元宵吃元宵，于是决定延长游程。“这是我们元宵节第一次没在家团圆过节。在阳朔的这个元宵节，我们一家人过得很愉快，多年后肯定还会记忆犹新。”王女士愉快地说。

　　古老草龙闹元宵

　　在巡游队伍中，最吸引眼球的莫过于兴坪的草龙巡游方阵。伴随着鼓乐声，一公一母两条草龙舞出“盘龙、滚龙、穿龙”的阵势，队伍中的领头人还用“龙歌”与观众互动，在西街上引起阵阵欢呼声。

　　据了解，“草龙闹元宵”习俗源于明朝洪武年间。兴坪的“草龙闹元宵”习俗还衍生了“扎龙工艺”、“接龙香”、“唱龙歌”等独特的地方民俗特色。正月初一，忙碌了一年的兴坪村民开始扎草龙，龙头选用韧性好的稻草作材料，而草绳与竹篾圈则做成龙身，最后接龙尾。龙身节数一般为单数，通常有9节龙身，每节龙身长3米，整条龙全长近30米。

　　兴坪草龙队领队告诉记者，草龙扎好后，村民们会在河边举行“起龙”仪式。燃香、鸣炮、祷告，最后草龙从水边腾空而起。“起龙”完毕后，舞龙队挨家挨户舞龙送福，户主们给草龙续香，燃放鞭炮，每家从草龙身上抽三炷香插到自家的香炉中，“接龙”回家，祈求保佑老少平安、五谷丰登。

　　据说，最热闹的时候，兴坪古镇上会出现三班草龙队，同时舞动6条草龙给居民道贺。每逢元宵节，还有很多游客慕名到兴坪观看这一独特的民俗。这名领队说：“从2009年起，我们‘兴坪草龙’每年都受邀参加县城元宵节民间文艺巡游活动。大伙儿参与的积极性更高了。”

　　老外赶趟包汤圆

　　夜幕降临的阳朔县城一派热闹景象，繁华的西街上，一张张桌台摆了出来。厨师们刚把各种包汤圆用的材料、锅、炉放上桌，桌前就排满了等待的游客和市民。“我们可以自己包吗？”“有哪些特殊的馅料吗？”“可不可以吃到自己包的汤圆”……游客们一个个问题抛给厨师们。元宵节当晚，阳朔在西街、阳朔公园广场等多个路段开设了让游客参与包汤圆的地点，上万碗汤圆将免费给旅客品尝。 

　　诸葛厨师已经多次参加包汤圆活动了，这次他把自己的小儿子也带了来。他说：“元宵节是全家团圆的时候，往年独自在这里，今年儿子跟着我一块来，相当于我们一家在西街上和游客们一起团圆了，大家小家两不误嘛，挺有意义的。”

　　人群中，金发碧眼的10多名年轻人格外引人注意。排队时，他们就认真地盯着厨师们包汤圆的一招一式。好不容易轮到自己上场了，赶紧凑到厨师身边，跟着捏皮、放馅、搓圆，一步步做得十分投入。当英国小伙子Chris做出他的第一个汤圆时，他久久捧在手心不舍得放下，还不忘拿着自己的成果向一旁的同伴炫耀。

　　美丽的英国女孩Laura 4日刚来到阳朔旅游，这是她第一次中国之旅，在阳朔度过的这个中国传统元宵节被她称为此次中国之行最大的收获。“前天到阳朔才第一次听说元宵节，听导游说有很多活动，大家都特别想参加。在这样特殊的节日里，老人小孩都团聚在一起，一边包着汤圆，一边开开心心地过节，特别有意义。以后有机会我还想来阳朔，还想吃自己包的汤圆”。