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按传统民俗,元宵节这天人们除了看花灯、猜灯谜,还要合家团聚吃元宵,寓意新年团圆甜蜜。
“元宵节是一年中的第一个月圆之日,寓意天官赐福,所以在饮食习惯上一般称为上灯圆子落灯面。农村里还有个说法叫做‘看灯鱼’,就是把大年三十那天烧煮的鲫鱼留到看灯这天来吃。”南通餐饮界泰斗巫乃宗对南通美食文化自己有一番独到见解。他说,过完元宵节,意味着新一年的劳动又要开始,而且这也是春节期间的最后一个节日,所以在百姓餐桌上除了必不可少的汤圆,还要摆上鸡鸭鱼肉庆贺一番。这种家庭宴席特别讲究菜品叫法上的好彩头,可以是四个菜的“事事如意”,也可以是六个菜的“六六大顺”,最隆重的当属“八碗八”。从头菜品种的选择,到最后鱼圆汤的收尾,炒、爆、溜、炸、烧、烩、蒸、烤等烹饪手法一应俱全。一盆一碗一汤看似简单,却有寓意。一桌“八大碗”,碗碗各有不同的主料搭配、烹法和口味,代表着一年四季,身体平安,四面八方,万事如意。“现代人工作生活节奏快,一般去超市购买速冻的即食汤圆,其实老一辈自己手工搓圆子也很有乐趣。”巫乃宗说,一家人围桌而坐,边搓圆子边聊家常,气氛格外和美,应和了元宵节的团圆主题。“圆子搓得越多,表示这家人的日子过得越兴旺。 ”
巫乃宗回忆,南通人喜欢吃水磨糯米粉做的圆子。一般是先将糯米浸泡数小时甚至浸泡半天左右,等米吸水充分后再磨制成粉,口感又绵又软,粉质相比干磨粉要更为细腻柔滑。“包在圆子里面的馅料分为甜咸两种。甜味的汤圆包裹着豆沙或是芝麻,代表着甜甜蜜蜜又一年;咸味的汤圆馅料可以用鲜肉,也可以用荠菜,荠菜象征着财源滚滚又一年。 ”
记者调查发现,都市人虽然已经很少保留自己搓圆子的习惯,但对于汤圆这种传统食品仍然十分喜爱。萧小姐是一个坚定的甜食爱好者,对超市里的各种汤圆如数家珍。“现在很多人热衷于港式甜品,学西点烘焙,其实汤圆算是中国最早的甜品吧。”在她的指点下,记者看到超市冰柜里比往年新添了菠萝、香橙、奇异果等新馅料的汤圆,对年轻消费者颇有吸引力。更加能激发情侣消费热情的是巧克力汤圆,因为元宵节、情人节两节相遇,把汤圆和巧克力有机融合,不失为绝佳创意。一对采购汤圆的小夫妻说:“巧克力做馅,想来口味也不会差吧,更重要的是个爱情寓意。 ”
记者朱蓓宁(江海晚报)